Желаете разместить рецензию вашего авторства? Пишите нам!

Администратор для связи: Ghostman.

Просмотр рецензий: по порядку добавления / список групп / список альбомов

• Helloween

Nuclear Blast	4+ /

Сразу хочу отметить, что по сравнению с "Better Than Raw", новая работа Хелловинов – значительный шаг вперед. Здесь меньше трэшевых мотивов, больше душевных, мелодичных моментов. Портит альбом обилие заимствований, коими группа никогда не отличалась. У Helloween заимствовали многие, но сами – почти никогда. Не хотелось бы писать, что "Dark Ride" – это вторая часть "Metal Jukebox", но целый ряд вещей, сделанных на основе уже пройденного и "переваренного" материала, не могут не наводить на тягостные размышления. Наиболее яркими примерами я считаю "Escalation 666" и "Mirror, Mirror". Здесь мы имеем дело с натуральным "трибьютом 1995-му году", если так можно выразиться, а именно с посвящением произведениям других классиков жанра Stratovarius и Pretty Maids – "030366" и "Psycho Time Bomb Planet Earth"– соответственно. Очень забавно звучит композиция "All Over The Nations", в которой Энди Дерис скорее всего неосознанно копирует манеру Лотара Энтони из Trance. С голосом Дериса вообще последнее время творится что-то неладное. В одной из рецензий на "Metal Jukebox" я как-то прочитал, что вокалист Helloween с каждым альбомом поет все хуже и хуже. Тогда я искренне был удивлен таким мнением, потому что считал Энди Дериса одним из лучших HM-вокалистов. Однако теперь у меня начинают возникать некоторые сомнения. Похоже, что у Энди наблюдается некое подобие подростковой ломки голоса, что особенно странно, учитывая тот факт, что подростковый период он преодолел уже достаточно давно. Я, конечно, понимаю, эксперименты там, новшества всякие, творческий процесс и тому подобное, но порой очень обидно сознавать, что некоторые вокальные фрагменты "The Dark Ride" просто смахивают на откровенную халтуру. Возвращаясь к музыкальному материалу диска, могу сказать, что он действительно интересен, насыщен и разнообразен. Особенно удавшимися я считаю композиции "If I Could Fly" с проникновенной, почти думстерской клавишной темой, "The Departed", а также "We Damn The Night". При этом очень удивительным выглядит заявление Helloween о том, что для турне в поддержку диска они не репетировали и не готовили "If I Could Fly", так как не думали, что она будет настолько популярна. Дорогие мои, так а что же тогда будет популярно, если не "If I Could Fly" и песни того же уровня – оригинальные произведения с запоминающейся мелодикой? Странно все это, странно... Альбом несомненно хорош, но большого воодушевления он почему-то не вызывает... Не знаю почему.«

Nuclear Blast	5 /

Этого диска ждали. Провали Helloween эту работу – многие бы уже списали их в утиль. Масла в огонь подливали и высказывания Дерриса со товарищи, обещавшие самый мрачный альбом Helloween за всю историю. По брутальности "The Dark Ride" собирался переплюнуть свеженький "Resurrection" Хэлфорда. Этого не случилось. И хорошо, что не случилось. Иначе это бы был уже не Helloween. В итоге получился однозначно лучший альбом нового состава Helloween, более того, "The Dark Ride" сделан на уровне лучших альбомов Helloween вообще – еще Хансеновских "Keeper..."'ов. Продюсерская работа (Roy Z) чувствуется, звук потяжелел, уплотнился. Так и надо делать power-альбомы! Из песни слова не выкинешь, из диска песни не выкинешь... Вот только если бы не включать в "The Dark Ride" "Escalation 666" и "Mirror Mirror" – еще лучше бы вышло. Пожалуй, это лучший power-диск 2000-го года.«

Nuclear Blast	5 /

Ветераны-легенды германского Speed Power разродились новым творением. Чего же мы ждали от Helloween? "Планкосрыватель" типа "Master Of The Rings" или "анти-Helloween" типа "Better Than Raw". На новом альбоме есть все! Спидушная "All Over The Nations", поверская "We Damn The Night", проникновенная "If I Could Fly", а дальше – больше. Вот такую гремучую смесь представили простые германские парни из ВИА Хелловин. Итак, трясущимися от трепета руками мы достаем диск/кассету, включаем... УРА!!! На глазах навернулись слезы радости и ностальгии – вступление в духе Helloween: струны играют нечто классическое мрачноватистое. Затем к нам приходит "Mr. Torture" и началось...Некоторые впечатлительные люди могут испытывать т.н. музыкальный оргазм от какой-нибудь музыкальной фразы или фишки. Это неуправляемое состояние выражается в мурашках по телу, электро-разрядами и бешенным взглядом. Это начинается внезапно и быстро проходит. Но теперь, слушая новый Helloween можно кайфовать на протяжении всей песни. У меня их было три: "Mr. Torture", "Mirror Mirror", "If I Could Fly". Совершенно новая концепция. Новый строй гитар (Ре и иногда Си). Weikath и Grapow играют совершенно по новому – больше использовались процессоры и новые фишки. Очень порадовал Andi Deris. Его вокал всегда отличался оригинальностью и мощью, но теперь он еще стал петь разнообразно, с хрипотцой, с визгами, более живо. Отличилась и ритм секция. Вообще Helloween отличался мощной ритмой, а теперь уж точно – в Heavy, Power, Speed и пр. лучшая ритма у Helloween. В целом альбом очень разнообразный, не скучный. Все по новому, но в духе Helloween. И это радует безмерно. Может его и номинируют на что-нибуть типа "Лучший альбом года" или "Лучшая приятная неожиданность", но мы-то знаем – Helloween все это пофиг. Будем рады на новый Helloween. Слушайте, наслаждайтесь.«

Nuclear Blast	5+ /

Всё-таки, гениальные люди играют в Хелловине! И даже после ухода двух из них, Грапова и Куша, Хелловин остался сам собой, и за три года сумел значительно помолодеть (с приходом нового гитариста Саши Гертснера). А сколько было разговоров о том, какая же эта стагнация – кролик из шляпы. Ну и что мы имеем с сегодняшней точки зрения? Да, ничего, кроме уж точно самого лучшего хеппи-мелодик-спид-металл альбома восемнадцатого года от легендарного падения иерихонских стен. Мелодии, все, как одна запоминаемы, гармоничны и разнообразны, что бы там ни говорили.

Профессионалы, герои и просто заслуженные тыквоголовые: Энди Дерис (вокал), Михаэль Вейкат (гитара), Маркус Гросскопф (бас). Эта троица уже второй десяток лет альбом за альбомом оживляют Helloween, начав вместе с ним новую, намного более зрелую жизнь, теперь уж точно в ногу со временем. Причём с каждым новым Творением, у Хеллов появляется очередная огромная толпа ненавистников, и в то же время... последователей! Диск "Rabbit Don't Come Easy" заочно стал стандартом того, как надо делать правильный, позитивный спид-металл. Шестьдесят одна минута, длина этого альбома – показатель, разве что уважения к поклонникам, прождавшим 2,5 года.

Быстрые, забойные номера (открывалка "Just A Little Sign", на который снят самый компьютеризованный клип группы, мощная "Open Your Life" с говорящим названием, не менее оптимистичная "The Tune", саркастическая "Do You Feel Good"), мид/фаст-темповые (распевная "Never Be A Star", безбашенная "Liar", фантастичная "Sun For The World"), полубалладные ("Don't Stop Being Crazy", эпичная и прикольная "Nothing To Say"), полу-брутальные (хитовая "Hell Was Made In Heaven", самоутверждающая "Back Against The Wall", загадочная "Listen To The Flies") – все, как один вызывают восхищение. Никакого депрессняка и потери творческой ориентации и таланта, равно как и в случае, и по сравнению с "The Dark Ride" замечено не было.

Итак, проверку временем альбом с лёгкостью преодолел. Хоть и доброй половине "любителей" стал интересней план мастера, Хелловин от появления новой формации не утратил ни лидерства, ни индивидуальности, ни tm. И кто, как не тыквы, имеют полное право и сегодня называться хранителями семи ключей?!«

Состояние уважаемого мастера отнюдь не скверное,
он всегда был образцово здоровым человеком...
Нельзя сказать, что он заметно изменился внешне
или что силы его резко пошли на убыль.

Герман Гессе. "Игра в бисер".

После появления на прилавках лотков и магазинчиков Санкт-Петербурга нового диска классиков power metal, группы Helloween, меня скоропостижно обуяли некоторые смешанные и одновременно смазанные чувства. С одной стороны, неприятно, что вот так, более чем за месяц до запланированной даты официального релиза, намеченного на 5 мая, мы оказываемся в состоянии ознакомиться со свежайшим творением скоростных немцев – у некоторых любителей команды это свершение, которым мы обязаны нашим благородным музыкальным флибустьерам, несомненно, вконец отобьет участки мозга, ответственные за выработку ощущения праздника. Ждать Nuclear Blast'овской версии (лицензионной, с буклетиком и прочим барахлишком) станет невмоготу – слишком уж весомым будет мистер-искус. С другой стороны, спрашивается, нафига козе баян. Те, кто придут в умопомрачительный восторг от прослушивания нового творения бундесов, в любом случае возьмут оригинал, а прочие либо выкинут палёную болванку в мусор, либо ограничатся ей, как это сделал ваш покорный слуга.

Обуреваемый такими эмоциями и раздираемый подобными страстями, я не могу не заметить, что с середины 90-х годов Helloween не представляет для меня ничего особенного и неповторимого – классика есть классика, но немцы после ухода Кая Хансена и особенно одного из лучших вокалистов всех времён и народов Михаэля Киске превратились для меня из отличников в хорошистов, что подтвердили последующие релизы коллектива. "Dark Ride" выглядел некоторой работой над ошибками – первый диск группы второй половины 90-х, который я прослушал не без удовольствия и даже некоторой доли интереса, а скепсис немного поутих в моём сознании. Впрочем, для меня даже с выходом последней работы коллектива в сущности ничего не изменилось – Helloween с Киске и Хансеном и Helloween без их участия – две разные команды, которые практически ничего не связывает кроме, может быть, общего прошлого в лице Вейката и Гроскопфа.

Новое детище немецких пампкнинов, как уже было отмечено, появится официально в продаже только 5 мая (в Японии, естественно, раньше, чем у всех и с бонус-треком "Fast As A Shark"), а 7 апреля все одержимые любители команды смогут беспрепятственно приобрести сингл "Just A Little Sign". "Rabbit Don't Come Easy" записан под непосредственным руководством одного из наиболее профессиональных и узнаваемых продюсеров Европы – Charlie Bauerfeind. Костяк группы как это нестранно остался прежним – Andi Deris (вокал), Michael Weikath (гитары), Marcus Grosskopf (бас), – разве что продолжилась чехарда с ударниками. Marc Cross из-за болезни не смог принять участие в записи всех треков (на его счету их только два), посему всю остальную работу выполнил небезызвестный Mikkey Dee (King Diamond, Motorhead), который, разумеется, стал сессионным музыкантом, а в тур с Helloween поедет Stefan Schwarzmann (Accept, Running Wild). Ниже представлен полный вариант треклиста альбома (бонус-треки прилагаются):

Just A Little Sign (Deris)
Open Your Life (Gerstner)
The Tune (Weikath)
Never Be A Star (Deris)
Liar (Grosskopf)
Sun For The World (Gerstner)
Don't Stop Being Crazy (Deris)
Do You Feel Good (Weikath)
Hell Was Made In Heaven (Grosskopf)
Back Against The Wall (Deris)
Listen To The Fly (Gerstner)
Nothing To Say (Weikath)
Sheer Heart Attack (Queen)
Fast As a Shark (Accept)
Far Away (Markus Grosskopf)

Теперь к делу. Что же собственно представляет из себя новый Helloween? Тот, кто ожидал от немцев продолжения довольно мрачного и более медленного альбома "Dark Ride" (2000), будут разочарован, остальные же (подразумевается, что эти "остальные" и есть старые-добрые поклонники коллектива) могут начинать веселиться безотносительно качества музыкального материала – группа, без сомнения, вернулась к своей обычной стилистике и записала довольно крепкий диск, который, вполне возможно, не уступает в общем и целом лучшему релизу позднего Хэлловина (того, что после Киске) – "Master Of The Rings" (1994). Ребята играют стандартный для себя happy metal, подтверждением чему, несомненно, стал зачинающий действо трек "Just A Little Sign", быстрый, заводной, с западающим в память после первого же прослушивания припевом, который Дерис вытягивает очень уж в манере Киске.

Впрочем, минуя такие замечательные номера как "Open Your Life", "Never Be A Star", балладу с почти глэмовым началом "Don't Stop Being Crazy", проигрыватель добирается до несколько более злого окончания диска, выраженного в треках "Do You Feel Good" и "Back Against The Wall" и таким образом порождающего ассоциации именно с "Dark Ride". Нынешний вокал Дериса, который никогда не был мне духовно близок, стоит признать лучшим исполнением в его хелловиновской карьере – некоторые шаги до боли напоминают всё того же Михаэля Киске, но в остальном Дерис как солист сработал очень прилично с точки зрения техники и с моей точки зрения.

В общем и целом, если судить альбом более-менее объективно (всё же я старый поклонник команды и имею право делать подобные выводы), нельзя принять на все 100% утверждение фирмы-издателя о том, что это лучший альбом Helloween дерисовского периода – впрочем, взвесив все за и, несомненно, против, я могу с уверенностью отметить, что у "Rabbit Don't Come Easy" есть все шансы таковым стать. Приятная и качественно сконструированная работа. Фаны коллектива должны быть в восторге. Да... Ощущение праздника, где ты?«

Helloween – краеугольный камень стиля power. Эта команда абсолютно заслуженно считается гордостью металлической культуры вообще и power'а в частности. Рецензируемый кругляш можно назвать первым криком новорожденного, но криком такой красоты и мощи, от которого сносит крышу до сих пор. Молодые ребята в далеком 85 году представили на суд слушателя пластинку, которая не оставила сомнений в Великом будущем тогда еще почти безызвестной группы. Альбом великолепен! Пять скоростных треков словно пулеметная очередь проносятся, поражая каждого. Великолепная техника, бешеная энергетика, высокая скорость – вот компоненты Helloween'овского коктейля, имя которому Гениальность. Сыроватый звук, отличительная черта ранних работ немецких банд, привлекает больше, чем вылизанный до блеска, мертвый звук многих современных металлических опусов.

Открывает альбом композиция "Starlight" – энергичный пауэр-боевик, идеально сочетающий скоростные риффы с голосом молодого Хансена. Очень интересен соляк в середине трека, врезается в память припев – все прекрасно! Песня, которую Helloween периодически исполняет до сих пор – не это ли показатель хитовости этой композиции! Далее следует "Murderer" – достаточно традиционная композиция для Тыквоголовых периода до "Pink Bubbles...", сильная и скоростная. Трек "Warrior" лично мне понравился, в первую очередь, основным, просто великолепным, риффом, хотя это, безусловно, не единственное достоинство песни, композиция на пять с плюсом! Лучшая же, на мой взгляд, песня "Victim Of Fate" – самая запоминающаяся, самая скоростная, самая убойная, power, каким он должен быть в идеале. Хорош эпизод в середине композиции, который сначала дает насладиться демоническим смехом Кая, а потом сражает бешеным криком "You will burn in hell!". Впечатляет! Остатки крыши сносит отличный соляк, мощный и техничный. Великолепная композиция!! Завершает альбом "Cry For Freedom". Трек начинается с лирической музыкальной темы, которая, впрочем, быстро уступает место привычным скоростным риффам.

Вывод прост: эта небольшая по времени, но великолепная по содержанию пластинка есть классика стиля power, а посему рекомендуется к прослушиванию всем тем, кто этот стиль любит и уважает. Без этого альбома ваша коллекция power'а так и останется неполной. Спешите исправить!«

Этот альбом является первым LP классического Тыквоголового квартета. Честное слово, "Helloween" и "Walls Of Jericho" – мои самые почитаемые работы этой группы, несмотря на хитовость Киперов, красоту "Master Of The Rings", силу "Time Of The Oath" и зрелость "The Dark Ride". На альбоме представлено девять треков, каждый из которых (за исключением интро, конечно ;))) можно назвать классикой стиля powerheavy. Альбом прошел испытание временем, энергия и мощь работы востребована до сих пор, сомневаюсь, что можно найти обладателя этого кругляша, у которого диск ПЫЛИЛСЯ БЫ на полке. Итак, приступим.

Как я уже вскользь заметил, альбом открывает интро под названием "Walls Of Jericho". В общем-то, ничего особенного оно собой не представляет, а посему поехали дальше – "Ride The Sky". Классический трек для раннего Helloween, динамичная композиция, очень техничная по исполнению и содержательная по форме. Следующим идет "Reptile", композиция из разряда "среднетемповых". Выделяется основательным, очень мощным припевом, который напрочь отказывается покидать голову после прослушивания, интересным соляком. Следущий трек, пожалуй, еще более "вкусный", чем предыдущие – это "Guardian". Очень хорош вокал Кая, достигающий впечатляющих высот, профессиональная ритм-секция. Трек очень динамичный, следует отметить интересный переход, сопровождающий припев, отличную гитарную работу Хансена и Вэйката. Далее следует трек "Phantoms Of Death". Очень запоминающаяся композиция, хорош основной рифф, цепляющий хард-роковые постулаты. В целом трек соответствует высокой планке мастерства и качества предыдущих композиций. Трек №7 "Metal Invaders" – на мой взгляд, самая сильная композиция на этом альбоме, динамизм, сырость, мощь, красота – всё это характерные черты данного творения. Одним словом, великолепно! Когда песня заканчивается вместе с чувством глубокого восторга остается чувство сожаления, ибо такие треки хочется слушать вновь и вновь, не прерываясь на что-либо иное. Далее следует еще одна клубничка трек "Gorgar". Эта композиция из разряда тех, о которых лучше умалчивать, дабы не перенасыщать рецензию комплиментами, восклицательными знаками и прочим символами тотального респекта. Однако не могу не выразить своего восторга по поводу соляка в середине трека, коим, если верить моим скудным познаниям в области классической музыки, является фрагмент из произведения "В пещере горного короля" Грига. Далее следует классический гимн, чье название стало своеобразным слоганом всех тяжмет-пролетариев мира "Heavy Metal (Is The Law)". Это действительно гимн из разряда тех, на который способны только "молодые и гневные", хит с приставкой "супермега". Завершает альбом "How Many Tears", достаточно разноплановая вещь, которая начинается классическими хэллоуинскими риффами, сдобренными сильным голосом Кая. Однако в середине трека нас ожидает сюрприз в виде лирического мелодичного инструментала. В конце более чем семиминутной композиции Кай и вовсе распелся, взяв очень и очень пронзительные ноты. Очень сильная работа, достойное завершение достойного альбома "Стены Иерихона" – это одна из жемчужин богатых на легенды восьмидесятых, это та работа, которую будут помнить еще не один год. И совершенно заслуженно!«

Я очень хорошо помню тот день. И очень хорошо помню тот телефонный разговор и мое испорченное настроение. Позвонил мне в тот памятный вечере некто Леха Диггер (один из первых оптовых спекулянтов Горбухи) и обильно пересыпая свою бесхитростную речь матюгами, предложил новый, только что появившийся диск Helloween. Была поздняя зима 1987 года...

Настроение у меня испортилось оттого, что Леха запросил за диск целых 120 рублей – по тем временам очень большие деньги, которые считалось вполне нормальным отдать, например, за Bathory или Possessed, но уж никак не за Helloween. Народ в те далекие времена дико угорал от трэша и блэка, а пауэр был музыкой для начинающих. Чуть более высокой ступенью, чем Kiss, AC/DC да Maiden. Кстати, самого понятия пауэр тогда еще не было и в помине, поэтому Helloween считался неким спид-хэви гибридом.

Настоящие, обряженные в венгерские косухи металлеры отдавали явное предпочтение другим немцам – Destruction, Kreator, Deathrow, Sodom и пр. Бешеный спрос рождал соответствующую, (сильно завышенную) цену и поэтому редкая "пластмасса" всех вышеперечисленных товарищей опускалась ниже стольника. Я, конечно, попытался урезонить спекулянта Леху, указав ему на явное несоответствие цены и предлагаемого им товара. Но он был непоколебим словно чугунная чушка. О чем очень быстро пожалел – весной "Keeper" скатился до несерьезных 70 р. Примерно столько просили за какой-нибудь Sinner. Причиной такого обвального падения цен явилось тотальное неприятие нового Helloween строгой в своих суждениях горбушечной братвы. Люди эти были сплошь и рядом "интеллектуалы": дать в "бубло" или "кинуть на пластмассу" считалось чем-то само собой разумеющимся. Поэтому свое мнение они считали единственно верным и готовы были его отстаивать до последнего. Спорить с ними бывало подчас очень нелегко, так как у большинства из них, по каким-то необъяснимым причинам, русский язык, по-видимому, не являлся родным.

Появление нового Helloween вызвало невиданные доселе на Горбе прения: в них приняли участие даже некоторые люберецкие наемники, осуществлявшие охрану наиболее продвинутой фарцы. Чего я тогда только не услышал – от откровенного поносительства, с богатейшим использованием мата и его производных, до легкого сочувствия к бедняге Хансену, которого подсидел сладкоголосый хлыщ Киске. Несмотря на значительную разницу в выражениях, общее мнение было у всех одно и то же – новый Helloween однозначно хуже старого. Врагом всей московской метал-братвы стал Михаэль Киске, загубивший своим тоненьким голоском отличную команду, а весь остальной коллектив был дружно причислен к продажным "попсовикам", сменившим кожу и шипы на пестрые шмотки из магазинов для голубых. Последовавшая затем фотосессия в METAL HAMMER, где обряженные в гавайские рубашки и шорты "тыквоголовые" позировали в обнимку с таким же разодетым в пух и прах Томом Уорриором, лишь укрепили братву во мнении, что Helloween люди конченые и что на них пора ставить крест. Желательно перевернутый. Никто тогда не обратил внимания что гавайские рубашки и шорты были вызваны самой что ни на есть насущной необходимостью – Helloween и Celtic Frost гастролировали по Штатам, что для малоизвестной немецкой группы являлось очень значительным событием. Гастроли по Штатам – первый и, пожалуй, самый значительный шаг к общемировому признанию и абы кто туда просто так не попадет.

И уж конечно, никто тогда не допер, чем же на самом деле был так поносимый всеми "Keeper".

Прозрение пришло позже, когда со всех сторон полезли несметные полчища подражателей, а преданный анафеме голос Михаэля Киске был признан чуть-ли не эталонным. И как-то вдруг выяснилось, что оплеванный всеми, проклятый упертой, "чугуноголовой" братвой альбом был ничем иным, как началом новой эпохи. Стартом, сигналом к действию для десятков, если не для сотен групп по всему миру. "Keeper" задал новый вектор развития металла, ибо сейчас представить метал без пауэра просто невозможно. Более того, именно пауэр является на сегодняшний день вершиной всей металлической пирамиды.

Со мной конечно не согласится огромная масса народу и они, по-своему, будут правы, но, признаем один очевидный факт: нигде, кроме как в пауэре нет такого сплава техники, идей, мелодий и, что, пожалуй, самое главное – настроения. Того настроения праздника, который лично я впервые услышал зимой 1987 года и потом долго не мог понять, за что я отдал целых 120 рублей?! Я хотел слушать жесткую, злобную музыку с агрессивным вокалом, таким, какой был у Хансена на "Walls Of Jericho", а вместо этого услышал нечто жизнеутверждающее типа "I'm Alive" и какую-то полную чушь типа "A Little Time" и "Future World".

Я проклинал всех: Леху Диггера, Михаэля Киске, руководство Noise Records допустившее выпуск подобной гадости, себя, коммунистов, мерзкую слякотную зиму и пр. И еще мне безумно было жалко тех 120 рублей! Ведь на них можно было купить слэйеровский "Hell Awaits"...

И только недавно я понял, что лучшего вложения я не делал никогда в жизни. Те 120 рублей давно превратились в пыль, сам Леха Диггер уже несколько лет как исчез в круговороте нашей сумасшедшей жизни, а тот праздник, что он устроил мне по "бросовой" цене все еще со мной.

Ведь за те деньги я купил не просто один альбом одной группы, но и все остальное, что впоследствии выросло из "Keeper'a". Ведь слушая, например Edguy или Masterplan понимаешь, что все они родом оттуда, из далекого 1987 года. Как вся наша литература вышла из гоголевской "Шинели" так и весь современный пауэр вышел из "Keeper'a". Да, да, я не оговорился – пауэр, как жанр появился именно в 1987 году с выходом в свет "Keeper Of The Seven Keys – 1". Тогда, правда, об этом никто и не подозревал, но именно так оно и было.

Конечно, оценивать этот альбом, давно ставший классикой, глупо. Оценивать его можно лишь в категории "Альбом века", но таковой, к сожалению нет...«

Моё знакомство с Helloween, да и с тяжёлой музыкой вообще, началось в 1996 году. Однажды я зашёл к старому другу, большому поклоннику рок-музыки, у которого среди безчисленного колличества кассет заметил одну, особенно привлекшую моё внимание. На её обложке было изображение объятого огнём и облачённого в балахон безликого образа с перекрещенными руками. Питая слабость к подобного рода мрачным художествам, я и заинтересовался этой записью. По настоятельной просьбе альбом был поставлен в проигрыватель: и моя музыкальная жизнь поделилась на два периода: до Helloween и после. Услышав первые же аккорды я просто остолбенел, запись прокрутили всего пару минут, но в голове неустанно воспроизводился прогремевший фрагмент. Ознакомление с "The Time Of The Oath" просто потрясло и превратило меня в личность одержимую этой музыкой, заставив мотаться по всем магазинам в поисках остальных альбомов и вообще подобных групп. Это было настоящим откровением, ведь моими кумирами всегда были Queen, Scorpions, Uriah Heep и тут вдруг такой контраст.

После выхода эпохального "Keeper Of The Seven Keys I, II" у группы начались тяжёлые времена: уход Хансена, неразберихи между музыкантами, особенно с Киске. Безусловно, он один из ярчайших вокалистов на всей пауэр-метал сцене, человек обладающий уникальным голосом, но его уход способствовал музыкальному выздоровлению группы, которая начинала скатываться в хард-рок а-ля Europe. И кто бы что ни говорил, но Деррис отличный фронтмен и самое главное – отменный композитор, именно с его приходом, Helloween пережили своё второе рождение, а "The Time Of The Oath" явился лучшим релизов со времён безсмертных Keeper'ов и самым тяжёлым и мрачным в истории группы.

Это 12-ти трековый, концептуальный пауэр-метал хит, здесь не просто нет проходных вещей, здесь каждый номер – шедевр. Большую роль в разнообразии сыграло и отсутствие творческой дедовщины, которая царила в команде ещё при Хансене (хотя тогда она быда оправдана), практически все музыканты внесли свою лепту в создание альбома, отчего он получился совершенно не похожим на то что они делали до 94 года. Сюда вошли две проникновенные баллады: "Forever And One", посвящённая ушедшему из жизни Инго Швихтенбергу, и "If I Knew" с легким веянием рок композиций 70-х, а именно в клавишных партиях. Ну и конечно же боевики: взрывная "Wake Up The Mountains", скоростные "Steel Tormentor" и "Power", безумная "Before The War", по-королевски жёсткая и мелодичная "Kings Will Be Kings". О "Mission Motherland" вообще можно написать отдельную рецензию. 9-ти минутная безпредельно жёсткая, как для пауэра, сюита повествующая о пришествии на землю инопланетной цивилизации в поиках новых территорий для жизни, но ставшей заложницей смертельного солнечного излучения, понятное дело спровоцированного жизнедеятельностью человечества. Каждый отрезок этого произведения отлично передаёт настроение определённого куплета, то ускоряя ритм, то делая риффы медленными, вязкими, переходящими во взывающее о помощи эхо в просторах вселенной. Электрические разряды и прочие звуковые эффекты (и не только в "Mission Motherland"), всё это делает композицию максимально воображаемо видимой, ты слушаешь её и вдруг понимаешь что здесь как будто не хватает визуального сопровождения, как будто смотришь телевизор с пропавшим видеосигналом и по звуку пытаешься представить что происходит. А завершает альбом апокалиптичная, со средневековым настроением "The Time Of The Oath", основные риффы которой просто эталонны. Что здесь ещё можно добавить, как их описать? Это надо слушать!

Блестательная работа, большинство риффов и соло-партий с которой можно смело отнести к классике стиля, они запоминаются с первого раза и просто не выходят из головы. Вот уже почти сустя 10 лет, эмоции от которого уже по счёту прослушивания совершенно не угасают. Настоящий шедевр проверенный временем!«

приобрести: rockmarket.ru

Raw Power Records	4 /

А сейчас, дружок, я расскажу тебе правдивую историю о том, как я в первый раз слушал альбом Helloween "Metal Jukebox". Дело было ночью. Покончив с "Fireworks" Ангры и немного огорчившись обилием на нем прогрессивных тенденций, я решил в ознакомительном порядке перед сном приобщиться к фаворитам скоростного металл-жанра, чтобы спалось спокойнее. В том ключе, что-де границы наши защищены, прогрессив не пройдет и все такое. Но что я услышал после нажатия кнопки "пуск"!.. Сначала я решил, что просто перепутал коробки от кассет и передо мной новый опус Grave Digger (я не шучу). Оправившись от первого шока, я понял, что то, что звучит, все-таки более-менее похоже на песню Scorpions и никакой ошибки не произошло. "Они что там, совсем с ума посходили?", – возмутился я. Что сделал со своим голосом Дерис?! Зачем тогда нужно было брать его в группу, если господа классики коммерческого heavy-speed-а на пороге нового тысячелетия решили стать Over Kill?! Куда вообще тогда все катится? Экс-думовые брутальные коллективы начинают блеять Депеш Модом, а сильные вокалисты традиционных металлических групп – рычать. Helloween с рычащим вокалистом и дэсовыми басами – о чем еще может мечтать истинный поклонник немецкой легенды?.. Немного успокоившись, я стал постепенно вслушиваться и в остальной материал. После удачного кавера Аббы эмоции улеглись, появился определенный интерес. В результате я понял, что альбом больше никаких опасений не вызывает, и мои возмущения были, пожалуй, излишними. В целом могу отметить, что выбор трэков на "Metal Jukebox" может показаться довольно сомнительным, но не лишенным изысканности. Упор в композициях не всегда делается на хитовый припев, и большая часть внимания уделяется инструментальной части. Очень впечатляюще прописаны барабаны. Порой даже начинает казаться, что мастерам жанра Мише Терране и Йоргу Михаэлю надо бы побольше уделять времени барабанной установке. В общем, настоящий культовый кавер-альбом для эстетов (и не только).«

Творческая деградация – вещь, определённо, специфическая, поскольку сначала её замечают окружающие, начинающие поглядывать на объект как-то косо или исподлобья, а уже потом ощущение некоторой неуверенности приходит к самим авторам и исполнителям. Разумеется, у каждой артистической единицы находятся целые сотни и тысячи недоброжелателей, старающихся побольнее ужалить и переступить грань между конструктивной критикой и откровенным хамством, но последний релиз классиков power metal из Германии Helloween, альбом "Rabbit Don't Come Easy" (2003) – это своеобразный путь вниз по лестнице, ведущей вверх. В том смысле, что Дерис, Вейкат и Гросскопф, как стая гусей, пытаются выглядеть гордо и нарочито уверенно в свои силах, но похоже это, скорее всего, на попытку сохранить хорошую мину при посредственной игре. В случае с "Кроликами" десятки адептов тыквенноголовых, ликовавших поначалу, после десятого ознакомления начинали плеваться ядовитой слюной – узость идейного поля открывалась во всей красе. Новость о выпуске продолжения легендарного двухтомника "Keeper Of The Seven Keys" грянула как гром среди ясного неба. Сначала промелькнула мысль о том, что кто-то неудачно пошутил или Вейки, хронический алкаш (судя по фотографии на "Rabbit Don't Come Easy"), по пьяной лавочке сболтнул лишнего. Авантюра тем более рискованная во всех смыслах, если учесть творческую форму группы, которая опустилась ниже плинтуса. Незадолго до выброса в свет "Keeper Of The Seven Keys – The Legacy" (а произойдёт сие событие 31 октября) появился сингл. Давайте разбираться, что к чему.

Обложка встречает нас недружелюбно – если уж покушаться на свою же собственную классику, то надо вспомнить стародавние оформления (что и будет сделано на самом "Legacy"), а не сидящих в печёнках большегрудых ангелов, раскрашенных в кислотный цвет. Впрочем, не в бюстах дело. EP содержит 4 элемента – 3 песни и одно видео. Уже первая композиция "Mrs. God" вселяет оптимизм – такая среднетемповая вещь, чуть напоминающая "Dr. Stein", могла по идее поселиться и на пространстве Helloween рубежа 80-90-х. Единственный её недостаток – немного навязчивый и смазанный хорал в припеве. В дополнение к самому треку на сингле прописалось забавное, но глуповатое видео – адепты группы, возможно, посмеются над Энди Дерисом, но в принципе нам здесь "ловить" нечего. Вслед за рудиментом старой эпохи идёт длинная композиция "King For A 1000 Years" почти на 14 минут – своеобразный намёк на старый-добрый эпик от Вейки со второго "Кипера" (кстати, в рамках будущего произведения мы сможем отыскать несколько композиций по продолжительности более 10 минут), но со звучанием современного варианта коллектива. В данном случае "Король" – скорее произведение новой эпохи, но наличие хороших мелодий и меняющаяся канва не дают скучать даже несмотря на довольно-таки невнятный звук (а также некоторые слабые отсылки к прошлому). Быстро, мощно, довольно-таки серьёзно и основательно. На другом варианте сингла вместо сего шлягера можно услышать укороченный "эдит" другой песни с будущей пластинки – "My Life For One More Day", представляющей собой своеобразное смешение стилей двух периодов – классического и дерисовского. Заканчивается мини-альбом менее любопытным творением – "Run", пинающим нас во времена "The Dark Ride" (2000), альбома в высшей степени дискуссионного и нехелловиновского. Типичная вещь "на выброс", традиционный бонус-трек, помещаемый на сингл, чтобы тот не выглядел очень уж куце. В памяти не задерживается.

Подведём итоги. Разумеется, ожидать от Дериса сотоварищи новой части старого "Кипера" наивно по своей сути – согласитесь, времена уже не те. Кай Хансен готовится к следующему "приступу Геморроя", Михаэль Киске ведёт затянувшуюся войну с бессердечной музыкальной индустрией, а Инго ... царствие ему небесное! Даже не будем надеяться на выход талантливой группы из затянувшегося кризиса! Пусть для нас это станет сюрпризом! Маловато их что-то в последнее время.«

Долгожданный сингл обновленного состава тыквоголовых гамбуржцев. Естественно граждане Японии были осчастливлены раньше прочих и обозреваемый сингл получили в свое распоряжение аж 21.07.05 (в Европе релиз сингла состоялся только 5.09.05).

Вообще обозревание сингла и попытка составить некое представление о новом альбоме занятие неблагодарное. А что уж говорить об обозревании и оценивании сингла любимой группы. Поэтому и нет оценки у сего релиза. Ибо нефиг...

Итак, что же мы имеем – дигипак зеленоватого цвета с несколько модернизированным логотипом (кто внимательно следит за мутациями лого группы, тому будет небезинтересно обнаружить, что теперь буквы как будто вырезаны из какого-то материала типа камня). На обложке я так понимаю самоё она – Миссис Бог (тоже кстати каменная) – почему-то голая стоит на постаментике в каком-то сумеречном лесу... На небеса обетованные слабо похоже. На заднике диска, кстати, имеется оградка с воротами под надписью "this is way to heaven or hell". Все это сильно отдает кладбищенским душком. Хотя, судя по отдыхающей окаменелой тетке внутри дигипака, может так выглядит рай? Брррррррр... Вообще, художник Martin Hauser явно сильно увлекается компьютерной графикой и в результате все получилось как оформление банальной компьютерной же игрушки... Для столь уважаемой группы можно было б чего-нибудь поестественней и посолидней соорудить... коли мрака захотелось, то можно было бы того же Томаса Эверхарта позвать или Йоакима Лютке... Или Лео Хао наконец...

Теперь о содержимом:
1. "Mrs. God". Побряцывающая относительно спокойная песенка, основной проигрыш в которой мне напомнил интро к Дарк райду. Самым ударным местом тут является достаточно запоминающийся припев, что делает песню идеальным концертным треком. По лирике же песенка достаточно едкая и являет собой эдакое общение с гражданкой Бог, которая чего-то не то творит. ИМХО получилось нечто глумливенько-шутливенькое в традициях "Rise & Fall" (даже игрушечный мишка урчит в одном месте), "Laudate Dominum" и "Dr. Stein". Наследие???

2. "My Life For One More Day" (Single edit version). 3. "Run (The Name Of Your Enemy)" (Exclusive Bonus track). Достаточно похожие быстрые композиции вполне в духе позднего творчества группы. Чего-то эксклюзивного я в этих песнях не заметил. Чем-то похоже на "I Can", "Immortal", кой-какие темы с Кролика с общим достаточно мрачным настроем. Кстати, сие не мудрено, т.к. участия в написании песен, вошедших на сингл, не принимал Вайки, а зато Энди оттопырился по полной – первая песня его, во второй они на пару с Маркусом творили, а на третьей он Герстнеру немного помог. При этом похожесть этих песен друг на друга и на упоминавшиеся композиции еще и в чрезмерно частом повторении в припевах основных строк-названий песен. Уж очень навязчиво.

А еще звук на сингле какой-то плосковатый и вокал Энди звучит как-то блекло... (субъективизм страшная штука, но что делать).

"Mrs.God" (videoclip) – в кои-то веки японцам достался видеоклип. Наконец постановочный, а не компьютерный, как последние два. В целом забавная работа, вызывающая ассоциации с более ранними видеоклипами группы – "Perfect Gentlemen" и "Where The Rain Grows". Вкратце сюжет – афроамериканка Гражданка Бог решила поглядеть досье грешника Энди Дериса. Обнаружила там ругань с женщиной и решила наказать Энди. Тот в это время на улице шлепает по заду проходящую девицу и та его в ответ толкает. И оказывается наш Энди в некоей парикмахерской, где находятся его дама (с которой он ругался), девица толкнувшая его и гражданка Бог. И они его обстригают.. налысо... Энди нервничает и очухивется на улице возле заведения с вывеской Good Hair Cut (потом в слове Good одна буковка О отваливается), а вокруг него все теже дамы, но гражданка Бог уже в образе медсестры вкалывает Энди какой-то укол и тот снова отключается. Все это перемежается съемками всей группы, которая как бы играет композицию. А гражданка Бог ходит между ними и у кого-то нимб отстрелит, у Дэни крылышки отодрала... а в конце вообще всех нафиг испарила... Нормальное такое дураковаляние.

Учитывая, что две песни с этого сингла будут на новом альбоме, то лично у меня складывается ощущение, что Наследие будет не Хранителя (кто не в курсе – новый альбом будет называться "Keeper Of The 7 keys – The Legacy"), а скорее получится "Better Then Dark Rabbit – The Legacy"... НО время покажет! Подождем.

P.S. На европейскую версию сингла вместо "My Life For One More Day" вошла "King Of The 1000 Miles" (продолжительностью почти 14 минут! Вот где наследие наверное!) Для любителей статистики – записано все это в Mi Sueno Stidio, что на Тенерифе в доме м-ра Дериса. За пультом, как обычно и на протяжении уже достаточно длительного времени, Чарли Бауерфайнд.

Обновленный официальный сайт www.helloween.org«

Steamhammer | SPV | СОЮЗ	4 /

Слишком много в этом году было разочарований чтобы удивляться результату новой работы Helloween, да и подобный исход уже предвещали. Настораживал и тот факт что в одном из давних интервью, когда казалось что группа на новом витке своего развития, музыканты вдруг заявили, мол записать "The Dark Ride" их вынудили и далее они вернутся к так называемому стилю "хеппи хеллоуин", а ведь многие считали альбом 2000-го года – спасением группы от застоя.

Короче так и получилось, во второй раз подряд нам предлагают тот самый "хеппи хеллоуин", релиз получился где-то такого же уровня как и прошлый, но, естественно масштабнее, что заочно было ясно из названия. Определённо, он не станет для вас сюрпризом, но это и далеко не крах (скажем у Stratovarius в этом году ситуация куда хуже), другой вопрос что он ни как не тянет на продолжение, или подведение итогов эпохальных "киперов", не так эта работа должна была называться. Неужели музыканты расчитывали сочинить нечто такое что было бы достойно столь громкого названия, ведь и состав уже не тот, да и возраст. Вобщем, "Keeper Of The Seven Keys – The Legacy" в большей степени представляет собой набор разной степени привлекательности середнячков, как для Helloween. Ещё раз повторюсь – это для Helloween середнячки. На самых продолжительных "The King For 1000 Years" и "Occasion Avenue" предприняты попытки создать подобие знаменитых сюит "Halloween" и "Keeper Of The Seven Keys", конечно они и рядом не стоят с ними, но вообще композиции очень даже ничего, Helloween всегда умели сделать длинные вещи захватывающими и разнообразными, не подвели и в этот раз. Выделяется баллада "Light The Universe" спетая на пару с каким-то женским голосом, но припев смахивает на Дерисовскую "Goodbuy Jenny". Кстати, припевы кое-где получились не совсем удачные, они портят казалось бы не плохие вещи, особенно досталось "Born On Judgement Day" и "Silent Rain", эти две вещи – пожалуй единственный бросающийся в глаза (а вернее в уши) минус альбома. В остальном всё вполне достойно (если сравнивать с тем что в этом году вышло), группа не обгадилась так как многие её коллеги.

Если вы приобретёте "Keeper Of The Seven Keys – The Legacy", то не думаю что будете жалеть, работа вполне заслуживает твёрдую четвёрку.«

Steamhammer | SPV | СОЮЗ	5 /

Итак, перед нами двенадцатая полновесная студийная работа от легендарных гамбуржцев, выпущенная спустя 20 лет после выхода дебютника. По названию видно, что группа ставила задачу записать альбом-реверанс к легендарным альбомам melodic-speed metalа, "Хранителям Семи Ключей", 87 и 88 года выпуска. Собственно, ничего кроме первооснов, неписанных законов и создания паверных клише, те альбомы в то время не принесли, и в то время, пока остальные якобы-нехелловино-подобные команды ничего нового не придумывали за редким исключением (в 90-е это были Gamma Ray и Blind Guardian, имеющие с Helloween очень тесные связи), сами Хелловиновцы с каждым релизом выпускали что-то необычное, что называется, в новом ключе. Слово ключ здесь неслучайно, т.к. если не считать двух совсем уж несвойственных Хелловин работ "Pink Bubbles Go Ape" и "Chameleon", то с каждым новым релизом, начиная с "Master Of The Rings" (тогда же замена старого "Хранителя" Михаэля Киске на нового, Энди Дериса) и по "The Dark Ride" включительно группа однозначно задавала моду всему паверу, и сотни команд изо всех сил старались подражать таким альбомам, и у кого лучше получится, тех и называли новыми Helloween, совершенно забывая, что легендарный Helloween по-прежнему жив и своих идей и перспектив у него больше, чем у молодой поросли в разы, если не в десятки раз.

В 2001 году из группы уходят Роланд Грапов и Ули Куш, очень значительная часть Helloween, что доказало некоторое превосходство дебютной работы Masterplan над последующим альбомом Helloween "Rabbit Don't Come Easy" (хотя тогда, в 2003-м, Helloween и Masterplan создали очень спорные работы, хоть и несомненно топовые в пределах того года). Значительная, но не бОльшая, т.к. не стоит забывать про то, что в Мастерплане есть ещё некий Йорн Ланде, который привносит в Masterplan много своих фишек. Так вот, перед нами вторая работа в отсутствии Грапова/Куша. И какими бы талантами не были Герстнер/Лоебле (новые гитарист/ударник Helloween), до уровня Грапова/Куша им вырасти разве что после трёх-четырёх альбомов уровня "Better Than Raw". И во второй раз Helloween, к сожалению, не смогли выдать альбом такого уровня. Нет, альбом сложнее в разы любых "Keeper Of The 7 Keys I&II", "Master Of The Rings", "The Time Of The Oath" вместе взятых. Скорость повествования (а, вернее, количество нот/ударов на секунду) местами просто молниеносна. Да и альбом получился самым длинным в истории Helloween, 77 минут, не считая синглов. В музыке заметно прибавилось элементов прогрессива, а местами по жёсткости альбом попахивает трешем (!). Но складывается впечатление, что это больше продукт в жанре, необходимость (но ни в коем случае не надуманность!), чем произведение искусства, которым можно назвать добрую половину работ Helloween и всё, что сделали бывшие хелловиновцы в Masterplan. И не лишним тому подтверждением является то, что на свежеиспечённом альбоме нет ни одной песни, кроме "Ocassion Avenue", которую хотелось бы поставить заново, не дослушав до конца. Не всё цепляет, как хотелось бы, с первого раза, хотя слабых треков не замечено.

Но... почему оценка 5, вы спросите. Потому что музыка сделана правильно, местами очень интересно, модерново. Потому что Михаэль Вейкат – один из лучших гитаристов, Маркус Гросскопф – аналогичный по профессионализму басист, а Энди Дерис – просто уникальный певец с безграничным творческим потенциалом. Потому что сделать альбом такого уровня в жанре "павер (простите, мелодичный спид-металл) с элементами всего по-немногу" сейчас под силам лишь всем тем группам, названия которых я уже упомянул в этой рецензии. Остальных (и финнов, в частности) просим не беспокоиться, клишируйте дальше, благо появился ещё один диск для этого. Резюме: "Keeper Of The 7 Keys – The Legacy" – твёрдое второе место в номинации лучший пауэр-альбом года.«

Steamhammer | SPV | СОЮЗ	4 /

С большим нетерпением "тыквоголовые" поклонники ждали выхода нового творения их любимой группы. Так же могу сказать и о себе, тем более что именно Helloween открыли для меня бесконечный и неповторимый мир тяжелой музыки. И какое бы творение они не представили на суд слушателей в нем всегда было что-то такое особенное, самобытное, что есть далеко не у каждой группы на тяжелой сцене...

Новость о названии нового материала подкинула дополнительную порцию дров в топку горящего желания поскорее направиться странствовать по миру, изобилующего незабываемыми мелодиями и виртуозными гитарными соло, под название Helloween.

Однако эйфория ограничивается процессом ожидания. Послушав весь альбом целиком, естественно возникло желание прослушать его еще и еще, дабы осознать какое же это "наследие" такое. Но, к сожалению, пришлось сделать вывод о том, что "наследие" в данном случае происходить от слова "наследить". Ох уж и наследили "Вейки и Со" на своем творчестве... Честно сказать, не помню ни одного запоминающегося гитарного соло, от которых обычно, при прослушивании предыдущих (ставших уже классическими) альбомов Helloween бегают мурашки по всему телу. Вспомним соло с первых творений группы, например из такого хита как "Victim Of Fate". Ну и сами песни, положа руку на сердце, при прослушивании не вызывают никаких ассоциаций с первой и второй частями Хранителя семи ключей. Слишком громкое и неоправданное название, по большому счету. Никак не могу сопоставить произошедшее обстоятельство с известным изречением – "Как корабль назовешь, так он и поплывет". Думается, назвали бы альбом по-другому, глядишь и не так жестко и требовательно оценивали новый материал. Сослались бы на смену коллектива там.., поиск новых идей.., еще что-нибуд. Но, как говорится, назвался "тыквой", полезай в кузов!

Если абстрагироваться от всякого рода ярлыков, то можно сказать что работа в целом удовлетворительная. Есть несколько песен, которые действительно запоминаются с первого прослушивания и под которые хотелось бы поотрываться на концерте (тем более что такой не за горами, к счастью): "Мrs. God", "Pleasure Drone", "Shade In The Shadow".

Если говорить об оценке, то можно сказать одно – работа в целом удовлетворительная, с перспективой на будущее, что позволяет поставить "4" балла, но, к сожалению, не более того!!!«

Steamhammer | SPV | СОЮЗ	4 /

Впервые после появления информации о том, что новый альбом Helloween будет представлен, как треться часть легендарных Хранителей, пришлось посидеть и почесать в затылке. Что бы это значило? Первые два "Хранителя" стали настоящим открытием, стартом целой эпохи, такие пластинки можно пересчитать по пальцам и не в дискографии Helloween, а в истории тяжёлой музыки вообще. Неужели музыканты настолько уверены в своих силах, что не опасаются заявить о появлении младшего брата двух гигантов?

На мой взгляд, продолжения не получилось однозначно. По той простой причине, например, что нехилая доля успеха "Хранителей" принадлежала Каю Хансену и Махаэлю Киске. Да и Инго Швихтенберга уже нет... И не будем забывать – эпоха-то развивается и то, что двадцать лет назад могло стать самым настоящим откровением, нынче является довольно рядовым событием. "Keeper Of The Seven Keys – The Legacy" правильнее было бы назвать именно наследником, молодым и осовремененным.

Музыканты не обломались и накатали почти восемьдесят минут материала, разместив его на двух пластинках. Откровенно говоря, я ожидал от дисков большего. На деле получилось вполне предсказуемое развитие идей с последних двух пластинок. Каждую из пластинок открывают весьма внушительные эпики – 14-тиминутная "The King For A 1000 Years" с заимствованиями из прогрессива и изредка проступающим привкусом чего-то эпично-пафосно-итальянского и 11-тиминнутная "Ocassion Avenue" с интересным вступлением – сидит какой-то хмырь, крутит ручки на радиоприёмнике, где на каждой волне – Helloween, пока не добирается до нужной песни. "The Invisible Man" – не самый удачный трэк, эдакий простецкий хэппи-пауэр, равно как и два последыша "Born On Judgement Day" и "Pleasure Drone", зато за ним следуют пара песен ("Mrs.God", "Silent Rain"), о которых с полной уверенностью можно сказать – настоящий Helloween, живой, позитивный и заводной. Композиция "Light The Universe" – красивая, обволакивающая баллада с гостевым вокалом Кэндис Найт сменяется довольно стандартными "Do You Know What You're Fighting For?" и "Come Alive". "The Shade In The Shadows" не хватает плотности и более грубого вокала. "Get It Up" – снова вполне обычный и ожидаемый от гамбуржцев хэппи-хэлловинистый номер. И вполне удачное завершение – шустрая и напористая "My Life For One More Day".

Всё-таки довольно спорный альбом. С одной стороны, немцы записали очень зрелый, продуманный и профессиональный альбом, разнообразили свою музыку сложными прогрессивными вставками и даже парочкой практически трэшевых риффов, но, с другой стороны, при всех своих плюсах, "Keeper Of The Seven Keys – The Legacy" обладает некоторыми недочётами и новой эпохи явно не откроет. Хотя... надо ли это?«

диск предоставлен: СОЮЗ

Steamhammer | SPV | СОЮЗ	4+ /

При мимолётном упоминании "шапки" свежего альбома бывших королей power metal (ныне вычурный трон, по-видимому, пустует), суровые и верные старым традициям поклонники "тыквенников" недовольно морщат лоб и бурчат нечто не слишком позитивное. Мол, не было нужды именовать пластинку столь бравурно. Неужели нельзя было просто придумать новых кроликов, которых нелегко достать из смоляного цилиндра? Мне подобная риторика кажется оправданной лишь отчасти. Заметьте, Андреас Дерис и команда повзрослевших пампкинов вовсе не намекала на лавры двух предшествующих частей, и между "Legacy" и "Keeper Of The Seven Keys pt. 3" вовсе не стоит ставить знак равенства. Наследие оно и есть наследие. Не больше, но не меньше. Лет десять поклонники канючили о необходимости выпустить продолжение. Вуаля! Пожалуйте в магазины! Не вижу бурных проявлений радости! Хелловины с самого начала заявляли о том, что в полной мере возвращению к корням не бывать – всё слишком изменилось, чтобы запустить машину времени. Дерис недвусмысленно намекал на частичное обращение к классическому периоду – что ж, разве оно не случилось? Суть дела в том, "Legacy" – в первую очередь КОНЦЕПТУАЛЬНОЕ продолжение истории Хранителя. Именно тематическое с учётом прошедших лет – по словам вокалиста группы, время действия данного "романа" перенеслось из седых 80-х в 2005 год. Только так! По этой причине двухдисковый релиз не стали разбивать на две главы (более того, будут продавать по цене одной компашки) – своевременность должна быть соблюдена, а выпуск третьей и четвёртой частей с разрывом в год-два мог убить актуальность. Запутанно, но в соответствии с внутренней логикой Helloween вполне убедительно и рационально.

Музыкально "Legacy" представляет собой умеренную мешанину из современного варианта творчества немцев и задорной непосредственности старых времён, под которую, правда, подложен обожженный кирпич мрачной атмосферы. Сентенция об all-time Helloween неоспорима – хит "Mrs. God" мог вполне исполнить сам Михаэль Киске где-нибудь на второй части Хранителя. Разукрашенная болванка содержит композиции на все случаи жизни – эпические вещи, сотворённые с размахом и не ради красного словца, лишь бы продемонстрировать преемственность, быстрые и лаконичные боевички, лелеющие драйв и концертные перипетии, и приятные полубаллады (на одной из оных задействована Кэндис Найт из Blackmore's Night). Альбом хорош (именно хорош – не более того) с любой стороны, кроме количественной – 78 минут для Дериса, Вейката и Гросскопфа явно многовато. Концепт концептом, но русское народное правило о том, что надо уметь вовремя остановиться, ещё никто не отменял. Музыкальная грядка выглядит вполне респектабельно, стоило бы лишь взять в руки грабли и немного её причесать, выкинув, к примеру, "Come Alive", "Get It Up" и, возможно, что-то ещё. По какой причине сия мысль не пришла в голову германцам, исключительно непонятно.

Я ни на миг не сомневаюсь, что на "Legacy" квинтет вполне отыгрался за невнятный и откровенно провально-застойный "Rabbit Don't Come Easy" (2003), кажущийся несуразным уродцем своей эпохи, не получившем достаточно родительской заботы и внимания. Разрешив многочисленные проблемы с составом в группе, Андреас Дерис полон решимости повести своих коллег вперёд в будущее. Впрочем, цвет завтрашнего дня определится позже. Каким он будет, мы узнаем года через два.«

SPV | СОЮЗ	4 /

Великим немцам Helloween следовало развалиться ещё лет пять назад – тогда, по крайней мере, они бы не позорили собственное наследие невразумительными попытками родить на свет продолжение. Третий "Keeper" по среднеевропейским меркам вышел вполне приличным, но, когда мы будет измерять среднюю температуру по пауэр-металлической больнице, да ещё и пихать этот недоградусник под мышку классикам направления, всей системе ценностей настанет конец. Из идола, которому некогда безоговорочно верили, Helloween уже превратились в просто группу, одну из бесконечного множества. Возможно, я покажусь снобом, но – несмотря на 13 лет автономного полета – немцы по-прежнему коробят старческим и пропитым голосом Энди Дэриса. Лично для меня коллектив окончательно развалился после "Chameleon" (1993), собирая осколки разбитых драгоценностей далее по ходу пьесы. Просто невозможно слушать в исполнении Дэриса такие вещи как "I Want Out" или "A Tale That Wasn't Right". Они звучат противоестественно и режут слух, как оговорки по ТВ. А если учесть, что далеко не идеальный голос фронтмена успел сесть за последние несколько лет так, что мама не горюй, становится вообще не по себе.

Двойной концертник, записанный в далёком Сан-Пауло, в основном ориентирован на горячих фанатов третьего "Хранителя". Довольно безжизненные и спорные вещи с последней пластинки, тем не менее, вызывают неподдельный восторг у жителей страны, где много диких обезьян. Михаэль Вейкат, который давно уже миновал пик своей формы, играет довольно однообразно и навязчиво, но его грамотно поддерживает Саша Герстнер и "цементирует" новый "барабашка" Дани Лёбле. Материал, как смогли убедиться российские поклонники, в живом исполнении выглядит каким-то вымученным. Старики устали от пропойной жизни на колёсах.

Тем не менее, приятных элементов на записи немало. В первую очередь, радует её необкатанность. Именно таким и должен быть настоящий "зальник" – с кучей маленьких, но всё же заметных косяков, с живой, незамутнённой никакими доводками атмосферой. Кроме того, радует наличие двух нетленок, эпиков, которые группа никогда не играет на одном и том же шоу – "Halloween" и "Keeper Of The Seven Keys" (последняя вещь записана во время выступления в Чехии). С другой стороны, и идеальным компакты не назовешь. Дэрис "лажает" по страшному, хрипит, визжит, пытается кое-как петь, но без особого успеха. Загнанных лошадей пристреливают. Да и привыкнуть к такому Helloween, который мы наблюдаем на "Кроликах" и "Хранителе номер три", невозможно. Группа вошла в историю... да там и осталась на веки вечные.«

диск предоставлен: СОЮЗ

SPV | СОЮЗ	4 /

Ещё два альбома назад, изгнав из группы всех неугодных, и набрав не столько единомышленников, сколько заинтересованных оставаться в группе людей, Энди, Михаель и Маркус предались своему "happy helloween" стилю, записав провальный "Rabbit Don't Come Easy", но затем сделали очень достойный релиз в 2005 году, основу которого составляли достаточно серьёзные и сложные композиции, но видимо так получилось ввиду характера эпохального "Keeper", за продолжение которого взялись музыканты.

Традициии выпускать альбомы к 31 октября, группа не изменила и в этот раз, заявив о дате выхода на официальном сайте, кроме того пообещали заранее засветить обложку диска. Достаточно было на неё взглянуть чтобы понять – нас снова ждёт "heppy helloween", почти весь материал буквально светится радостью, под трек "Can Do It" вообще рисуется безоблачное будущее, только на душе почему-то грустно. Группа решила ничего не выдумывать, сыграла просто и незамысловато, словно говоря: "Мы можем себе это позволить", ты слушаешь и всё ещё не можешь смириться с тем что эта легендарная формация окончательно свихнулась на своём "счастливом" металле. Но в тоже время, помимо совершенно проходных треков, я не могу отрицать наличие и достойных вещей, например "As Long As I Fall", "Final Fortune" и "I.M.E." которые всё равно гипнотизируют и не дают поставить группе неприлично низкую оценку. Но чёрт возьми, не такого хелловина хочется! Жаль когда знаменитые музыканты превращаются в посмешище, похоже и дальше всё будет развиваться по аналогичному сценарию, до тех пор пока не вздумают сочинить продолжение альбома вроде "The Time Of The Oath" или так ненавистного ими, но уверен многими обажаемого "The Dark Ride".«

SPV | СОЮЗ	4 /

Низвергнутые сами собой некогда короли пауэр-метала в новом обличье превратились в настоящий кукольный театр. "Rabbit Don't Come Easy" (2003) был первым блином, застрявшим комом в горле, но за ним понеслась, родимая! Последние годы ассоциировать Helloween безудержно хотелось лишь с их идиотскими обложками, от которых веет глянцевым "фотошопом". Релиз неудавшегося продолжения классических "Keeper Of The Seven Keys" только подтвердил тренд, обратив улыбку судьбы в ехидную гримасу.

Что удивительно, тыквы сумели переломить ход игры, складывавшейся явно не в их пользу. Михаэль Вейкат и его соратники решили не размазывать ложку манной каши по тарелке, а выместить злость, накопившуюся у них за последние годы от переедания сладкого пауэра. "Gambling With The Devil", если не считать парочки дежурных среднетемповых вещей, наполнен тем, чего заслуженным немцам так долго недоставало, а именно – энергетикой. Было бы лицемерием назвать свежую пластинку оригинальной, но и не признавать явный прогресс по сравнению с последними опусами также нельзя. Достаточно сказать, что это одна из лучших вокальных работ Энди Дэриса. Ведь может мужик, когда захочет! "Kill It" или "The Saints" – показатель того, что до лебединой песни фронтмену еще далеко. Материал команды стал гораздо лаконичнее, без явных перегибов в сторону эпиков, на которые постаревшие музыканты уже не способны. Но и рваных ритмов с отличной работой ударника Дани Лёбле и кавалерийских соло-наскоков стало в разы больше. Пятёрка встрепенулась и зарядила 120 километров по встречной. Пластинка выдержана в стиле двух предыдущих работ. Преемственность подчёркивает и знакомый звук, а вот коммерческих пошлостей в полку значительно убыло.

Как итог Helloween вышли из состояния клинической смерти по средствам электрошока. Если старики сохранят такой же настрой и дальше, им можно надеяться на безбедную музыкальную пенсию. Вот только с "гламурными" обложками дисков что-то надо делать.«

диск предоставлен: СОЮЗ

SPV | СОЮЗ	4+ /

Вослед прошедшему концерту из груды неосмысленных еще дисков, наконец-то выкопался последний альбом Helloween (с которым я все же ознакомился до выступления группы). Не иначе, это закон подлости или одна из его разновидностей, вынуждающая свежие диски прятаться до текущих концертов в стопках, а потом сразу выскакивать наверх. Группа в поздних релизах приобрела вид стабильно неплохой команды с великим прошлым, наверное, поэтому восторженного предвкушения диска не имел.

Первое что бросается в глаза, несмотря на сохранность приверженности к компьютеризированному оформлению последних релизов, определенная положительная динамика в этом деле есть. Обложка не выглядит тренировочным полигоном по созданию трехмерных объектов молодых художников, все более менее скомпоновано, не чужое друг другу, а внутренности и две задние обложки, еще симпатичней передней. Отлично, хотя тыквы стали второстепенной деталью, к сожалению.

А что нам музыкально было представлено немцами? А ничего кардинально нового, зато всецело бодро и боевито. Музыканты явно сконцентрировали все наработанные идеи в дюжине композиций, по сути, не дав слабины ни в одной. Альбом, в отличие от "Rabbit Don't Come Easy", значительно лучше звучит – гитары не перегружены риффовыми и мелодическими элементами, не мучают слух, но не менее тяжелы, быстры и значительны в своем звучании. Спокойный штиль третьей части "Keeper Of The Seven Keys" тоже покинул композиции группы, и от песни к песне мы можем переходить, не поддерживая внимание искусственными методами. В некоторые моменты гитарный чес кажется даже избыточно быстрым и агрессивным.

Теперь немного дегтя. Вокал Andy Deris местами (пусть и не часто) безобразно высок, до визга. Причем пение теряется за отрывистым выкрикиванием слов текста, и эта особенность "не пения" относится не только к высоким нотам. Особенно сильно меня напряг голос вокалиста во втором треке "Kill It". Простите, это не пение. Впечатление, что голос Энди подсел, не потеряв октав, зато сократив фактуру. Такие моменты встречаются и в других песнях, правда, что радует, не так часто. Придрались к вокалу, поехали дальше.

Песни как я уже говорил достаточно яркие и запоминающиеся – "As Long As I Fall", "Paint A New World", "Final Fortune" – впечатляющий блок в середине. "As Long As I Fall" мрачноватая, настроенная по структуре на более позитивные "If I Could Fly" и I Can и звучит не слабее этих проверенных хитов. Две следующие песни очень мелодичные, шустрые, вполне в духе группы. После них еще одна близкая к классическим номерам "The Bells Of The 7 Hells", выбранная в концертный сет сделанный в духе the best и отлично вписавшаяся в него. Это уже о многом говорит. "Fallen To Pieces" родственна монументальному "Better Than Raw" с пышной симфонической аранжировкой спокойного, почти балладного начала. "I.M.E." – второй разухабистый боевик в разы краше неудачного, мутного и истеричного "Kill It", с красивой мелодической основой куплета и содержательным соло, а "Can Do It" развеселый ритмичный заводила в концовке альбома, не сложный и расслабляющий. Так тихой сапой вот уже конец диска, где даже втиснули вариации на классические темы в гитарных соло.

Впечатляюще расписал альбом, а ведь, и правда, хороший релиз удался мастерам. Явно сильнее последних двух альбомов, и пусть иногда проскакивает узнаваемая нотка, все равно песни звучат свежо и энергично. Никаких претенциозных многоминутных терзаний инструментов, максимальная концентрация и сжатость изложения еще больше повысили уровень материала. Будем надеяться, что заряда бодрости хватит на следующий альбом тыквоголовых.«

SPV | СОЮЗ	5+ /

Не так много времени осталось до выхода нового альбома Helloween... Однако ж пираты уже успели его каким то образом достать и даже выпустить. Я же уже лично успел прослушать его, и меня просто сразило наповал убойным звучанием, мелодией, и текстами. После не такого уж блистательного Кипера, я ждал чего то на подобие того же, такого же постороннего. Однако, всё оказалось даже очень и очень неплохо. Всё сделано в традициях их лучших работ... Тут быстрый и мелодичный "Better Than Raw", мрачный и жесткий "Dark Ride" и даже прослеживаются следы Кролика и многие уже отчаялись не услышать больше следов классичекого Helloween, но и они тут появились! Скажу вам честно это самая ЛУЧШАЯ работа за последнее время. Наконец вернулся прежний Хеллоувин, чего я собственно как фанат и ожидал, да и не только как фанат и вообще как любитель павера. Каждая песня на "Gambling..." несомненно можно назвать хитом. Присутствует оригинальное интро, по этому я как раз тоже соскучился, с ними намного интереснее выглядят их альбомы. Далее идет динамичная и немного трешовая "Kill It", её подхватывает не менее быстрая "The Saints" с красочным вступлением переходя в красивую "As Long As I Fall" (с необычной манерой исполнения вокалиста). После неё ураганом проносится самая быстрая композиция "Paint A New World", буквально унося в другой мир, далее идут так же одни хиты, которые стоят внимания, их можно не описывать, потому что они все лучшие! Обложка меня тоже порадовала, потому что сделана очень даже неплохо и видно что автор старался. Вся атмосфера альбома на ней, а это самое главное. Определенно это будет самый лучший диск года, он может не понравится только разве что глухому. Пятерка с + и не балом ниже.«

SPV | СОЮЗ	2 /

Что не говори... а национальные особенности музыки – великое дело. Оосбенно, когда это касается немецкого металла. Глядя со стороны, почти на протяжении 20 лет, на развитие германского "speed/power/hard-heavy-metal", невольно возникает только одна ассоциация: немецкий танк "Тигр" – эдакая "бундес-машина", с хорошо обученным экипажем, сверхмощным движком и тяжелой броней, лет эдак "надцать" назад, въехал в какой-нибудь белорусский лес, да так и застрял в одном из безымянных болот. Водитель жмёт на газ, ревёт дизель, бешено вращаются гусеницы, летит грязь, суетятся механики; вокруг стоит грохот, лязг, выхлопные газы окутали горизонт... даже пушка, смазанная и стреляет. А вот КПД = "0%". Пробуксовка – и не метр вперёд. И главное, вроде бы, все при деле, все исправно работает, все жуткие профи – а результат опять же нулевой.

Вот так и с музыкой... То что начиналось в 80-е, как ответ британскому NWOBHM, эдакий "тевтонский рок-метал", когда у истоков стояли Accept, Sinner, (даже, первый альбом Running Wild!), Sodom да кто там ещё... уж и не припомню. То, что начиналось действительно, со здоровым задором, молодым запалом и не замутненным сознанием; с желанием играть красивую, мощную, тяжелую музыку, не хуже англичан! Играть так же профессионально, талантливо... Всё это со временем, куда-то испарилось, образы помутнели, как старое зеркало и остался один не растворимый осадок,– который как не размешивай в стакане, – толку нет. Так и осядет на дне... Вот и теперь, прослушивая очередной релиз "просто отличных немецких парней с классным чувством юмора", под названием Helloween и перечитав череду хвалебных панегириков, во славу (чего-то там)– захотелось внести свою ложку "субъективного дёгтя", дабы отобразить весь спектр мнений и взглядов на сие явление.

Как только утих шквал последнего трека... и затухла барабанная дробь "непревзойденного" Дени Лобле, на память пришла недвусмысленная фраза из старого советского "боевика": "есть у революции начало, нет у революции конца". И таки да. Усомниться в истинности этого изречения, не дают музыканты из бывшего ФРГ! Нет конца бесчисленному, длящемуся вот уже не одно десятилетие клонированию, самоклонированию, штампованию и распространению одинаковых альбомов, с одинаковыми песнями, написанными на одинаковые тексты... Словно какой-то старый пресс, который забыли выключить, год за годом выколачивает похожие как однояйцовые близнецы, альбомы-болванки, и подстриженные под одно клише группы-клоны. Первое что сразу режет слух – тексты. Хотя мы уже давно привыкли, к такому положению дел, когда тексты определённых групп, уже не воспринимают всерьез. Но, всё же. Давайте вспомним тексты Anthrax, Voivod, Paradise Lost! Могут ведь, когда хотят. Когда, уважают своих поклонников... когда, держат марку.

А тут, такое впечатление, что тексты всем немецким металлическим группам, пишет один и тот же робот, функционирующий под операционной системой DAS WINDOWS'45 – "I Fell The Evil"& "Fire-Desire". Названия треков соответствующие... Да, бог с ними, с текстами. В данном случае, нас больше интересует музыка.

Вот цитата: "Гитарный тандем Вайки-Саша просто супер – это самый лучший гитарный тандем за всю историю Helloween. Гитары Вайкета и Саши. Главная составляющая. Красиво, технично, драйвово." [конец цитаты] Особенно понравилась фраза: "всю историю Helloween"! Да, что уж там – за всю историю германского металла!

Не меньше... На чем, основываются эти хвалебные реверансы – понять трудно. Дело в том, что тандема, я здесь вообще не услышал. Как не услышал и баса. Вообще. За то есть куча избитых, обсосанных до неимоверности клише двадцатилетней давности, проходов-переходов, одних и тех же рифов, "бриджей", припевов-притопов-прихлопов и т.п. И всё это слеплено, в однотипно/однотонно жужжащий поток мейнстрима перемешанный нечеловеческой драмм-машиной. Интересно, а что если поменять местами партитуры ударных с последнего Blind Guardian и "Gambling With The Devil" – смеха ради – наверное, не каждый заметит разницу. Вообще, с таким подходом к делу, таких вот "Gambling-гов With The Devil-гов " можно издавать в год, хоть по десятку. Только вот нужно-ли..? Взять к примеру, трек "Kill It". Цитата: "забойный боевик – мощная открывашка." [конец цитаты] – в этом случае слово "забойный" – ключевое. Товарищи, ну это уже совсем ни куда не годится! Ну, нельзя же так, в самом деле... На моей памяти, у разных групп, разных годов я слышал уже добрый десяток, таких же клонов-дубликатов! Даже припев не удосужились переделать. Бессовестно содрали (не помню, уже у кого) – видно, так уже лень, было ребятам парится... что-то свое выдумывать – что уже и чужого толком-то переделать не сподобились. Этот "забойный боевик" – меня просто, высадил! Это даже не самоплагиат (который, простителен группе в таком возрасте) – это уже, пардон, бездарность... Движемся далее... Кто здесь нашел "гениальную ритм-секцию"..? Если хотите услышать, действительно по настоящему профессиональную ритм-секцию, послушайте альбомы Dream Theatre и Planet X – вот где профи! (При том, что альбомы эти, слушать совершенно не возможно! На столько это всё скучно. Группа суперпрофессионалов не без таланта, сухо истязают свои инструменты.) Только вот, для чего это техно-садомазохизм..? Ну, да ладно.

Но, там люди хоть действительно играют! Так вот, с "Тыквами", всё ещё хуже... По сравнению с вышеперечисленными коллективами, ритм-секция Helloween – это же, просто ремесленничество. Стыдно, граждане-музыканты. Хуже может быть только у Running Wild! Вообще, вся эта бесталанность мне очень напоминает игру германской "бундеслиги" по футболу: проход по флангу, навес в штрафную – удар по воротам! И так, 150 раз за игру, на протяжении 30 лет! Не удивительно, что с металлом у них, тоже самое... Хотя, нет. Стоп. В чём-то, всё таки эти ребята талантливы! Талантливы в своем стоическом упорстве, перемалывать в ступке свинцовую дробь, в надежде добыть золото... Дабы не быть обвиненным, яростными поклонниками жанра в предвзятости, замечу, что есть и приятные исключения в этом мутном потоке самопародирования, перекривляния, и передирания. Не всё так плохо, у немецких товарищей. Последние альбомы, тех же "U.D.O." – "Mastercutor" (на него я уже писал рецензию); Sinner; Primal Fear – показали, что при наличии желания и усидчивости, можно и в рамках классического "тру-метал", делать добротный материал, а не переиздавать бесконечные "Тхе Бест" и бессмысленные DVD в поддержку туров!

Да зачем же далеко ходить: небезызвестный коллектив Iron Savior – во туже более десяти лет подряд, выдает великолепнейший power-материал самого высшего разлива! Взять хотя бы, их последний релиз 2007г. "Metropolis" – вот это действительно шедевр жанра! Вот на кого нужно равняться подрастающему поколению металл-музыкантов! Как говорил сатирик Жванецкий: Щепетильнее нужно, ребятки... Щепетильнее.

И последняя цитата, мимо которой, уже не смог пройти: "...по поводу нового альбома отцов прародителей стиля Power Metal группы Helloween, группы, которая оказала на все существующие ныне Power Metal команды самое большое влияние" – вот тут уже, и у меня опустились руки... Ведь ни чему, кроме как творческому бесплодию в виде красиво упакованной халтуры у таки "отцов прародителей" не научишься. Нет уж, увольте. "такой хоккей нам не нужен!" Да вот пока ещё есть слушатели, которые "отцами-прародителями стиля Power Metal" считают группу Helloween, и будет продолжаться эта бесконечная "герман-мьюзик революшин" и такие холостые выстрелы в пустоту, под названием "Gambling With The Devil" – просто так – "дабы не забывали".

P.S. мораль сей басни такова: альбому два бала! Как говорилось раньше – "за безыдейность"!«

SPV	5+ /

Если Вы, маститая и уважаемая группа, хотите порадовать поклонников сборником лучших вещей, приуроченным к некой весьма круглой дате, – сделайте это так, как не постеснялись сделать Helloween. Любой Ваш фанат нарежет себе обычных "бест оф" и "грейтест хитс" куда лучше Вашего, картинку нарисует, на диск запишет и будет слушать да нахваливать. Ваша же попытка собрать самые значимые вещи вызовет у него лишь гнусную ухмылку или, в лучшем случае, праведное негодование – в зависимости от радикальности взглядов фаната, Вас обвинят или в выколачивании бабла посредством выпуска по двадцатому разу всем известных песен, или же останутся жутко недовольны самым списком, и ни за что не простят отсутствия девятнадцатого трека с концертника 98го года. Никогда не идите у фанатов на поводу – и, может быть, когда-нибудь Вы и станете столь же уважаемы, как Helloween.

Ибо тыквы не шли на поводу у фанатов никогда. Ни записывая жутко авангардный для своего времени и жанра "Chameleon", ни утяжеляя и утяжеляя от альбома к альбому свой стиль после него, ни записывая "The Dark Ride" в совсем не свойственном группе мрачном духе, а когда он всем полюбился – круто развернувшись на 180 градусов лицом к хэппи-пауэру, ни эксгумируя Хранителя... Эти парни всегда делали только то, что считали нужным сами. И этот новый сборник (можно ли его так назвать?) – не стал исключением.

Ну скажите, зачем мне, знающему наизусть все песни группы, очередной диск с ними, пусть условно лучшими и расставленными в неожиданном порядке? Можно было провести опрос среди участников группы, создать список на основе их мнений, вывесить на офсайте – и вуаля! Все поклонники за пять минут создают плей-лист, работа выполнена! По счастью, выбивать из фанатов деньги таким заурядным и безотказным способом группа не стала.

А вместо этого выпустила 11 целиком и полностью переосмысленных хитов. Доказав, что умеют работать в любом стиле. Богато и разнообразно аранжировав. Не испугавшись использовать такие далёкие от хэви-метал инструменты и ходы, как саксофон и детский хор. В общем, взяв очередную высоту, с удовольствием погуляв по чужой территории и оставшись самими собой. Браво!

Первый трек, классическая "Dr. Stein", выполнен в эстрадном ключе, чуть ли не кабаре. Обильно политая саксофоном, мелодия остаётся стебовой на уровне оригинала. Описать, что сделали с "Future World", я даже не возьмусь, скажу лишь, что за такое начало песни можно смело давать Грэмми. "If I Could Fly" не сказать чтобы сильно изменили, скорее просто облегчили, она и без того была довольно лёгкой для восприятия. А вот "Where The Rain Grows" превратили в изумительную балладу, под которую можно смело танцевать с девушкой – от забойного оригинала здесь нет и следа. Далее следует Трилогия Хранителя, пожалуй, переработанная сильнее всего – и вместе с тем самая близкая к оригиналу, как ни парадоксально. Вероятно, дело в том, что к металлу в симфонической обработке все уже привыкли, поэтому сия 17-минутная композиция, составленная из "Halloween", "Keeper Of The Seven Keys" и "King For A Thousand Years" воспринимается более-менее близко к старому звучанию. "Eagle Fly Free" и "Perfect Gentleman" даже в новом облике остались заводными (первая) и глумливыми (вторая). Баллада "Forever And One" – единственная, пожалуй, вещь, не понравившаяся мне в переделанном виде. Как-то без изюминки. Хит всех времён и народов "I Want Out", напротив, безумно хорош. Тот самый детский хор, напевающий основной рифф песни, лейтмотивом идёт через весь трек. Есть в этом что-то (что-то, да есть!) от пинкфлойдовского "we don't need no education"... "Fallen To Pieces" если чем и удивляет, так это своим присутствием на альбоме. Взятая с последнего диска, она имела все шансы оказаться на нём в любом виде. Но, видимо, тогда музыканты не пришли к единому мнению относительно её звучания, поэтому здесь мы видим другой вариант. Заключительная "A Tale That Wasn't Right" аранжирована в духе Трилогии Хранителя, и бессовестно хороша! Не могу найти достойных эпитетов, рекомендую к прослушиванию.

Резюме. Снимаю шляпу. Тыквы очередной раз всех удивили. Очередной раз сделали всё по-своему. Как всегда, подошли к делу основательно и с юмором. Браво! Брависсимо! ...Бис? Я бы не отказался от второй части...«

В каждой шутке должна быть доля шутки. У любой юморины есть пределы, за которыми маячит белоснежная решётчатая маршрутка с номером 03, курсирующая между домом и психоневрологическим диспансером. Плодотворный период медвытрезвителей Михаэль Вайкат миновал задолго до второго линолеума, теперь с ножом к горлу подбирается не то маразм старости, не то коммерческое помешательство. Первое вернее. Тыквы, некогда установившие верстовые столбы стиля, либо впадают в невинность, начиная выписывать детский, картонно-пластиковый хэппи-пауэр, как на "Rabbit Don't Come Easy" (2003), либо, подражая герою народного эпоса Джигурде, тычут абсолютнейшей творческой импотенцией в камеру. "Unarmed" трудно назвать сборником лучших вещей за двадцать пять лет порочной службы. Это не бест оф в традиционном понимании (хотя написано обратное), поскольку все темы аранжированы так, словно пятёрка готовила жёсткую и бескомпромиссную пародию на самих себя. Каждая вещица из золотого фонда Helloween сыграна в эстрадном ключе, в основном опираясь на акустику, попсовые ритмы и совершенно нелепое сочетание всей матчасти с пропитым вокалом Дэриса. Если бы не продуманные аранжировки и неслабое финансовое обеспечение, вбуханное в оркестр и работу со звуком, можно было подумать, что перед нами новогодний стёб-бутлег.

По фактуре Вайкат скорее ориентировался на звучание "Chameleon" (1993), пластинки, которая до сих пор является красной тряпкой раздора в стиле. Но там, где у Михаэля Киске сотоварищи были прозрачно-напевные мелодии, у "Unarmed" выходит попытка посмеяться над классикой. "Dr. Stein" прыгает по эстраде 90-х, "Future World" кажется какой-то на коленке сработанной бессмыслицей, "If I Could Fly" появляется на свет синтетической поп-балладой с симфоникой, мощный боевик "Where The Rain Grows" становится казуальной unplugged версией. Добивают метким ударом "Eagle Fly Free", обернувшаяся рождественской поп-колядкой начала 70-х, и "I Want Out", вызывающая смех сквозь слёзы – детским хором, который напевает основной мотив, и вообще самой возможностью так извратить один из пауэр-гимнов всех времён. На сладкое приберегают "A Tale That Wasn't Right" в симфонико-саундтречном варианте, где границы глумления уже напрочь стёрты. Дэрис выписывает аляповатые, ритмически аморфные вокальные линии, и, честное слово, хочется зареветь в три ручья. Не над глупым кавером, а над его авторами, продающими всё, что имеет хоть какую-нибудь цену. В этом тёмном царстве есть и луч света в виде 17-минутной "The Keeper's Trilogy", оркестровой сборной солянки из трёх актов, скованных вместе. Получилась довольно вдумчивая и пафосная рок-опера с модернизированной мелодикой, к месту поставленными оркестровками и нормальными гитарами наравне с ритм-секцией. Не стоило ли её отдельно выпустить как сингл?

Покручивая промо-болванку в руках, отказываюсь воспринимать её как нечто иное, нежели злую шутку. Год назад Михаэль Киске вышел на рынок с "Past In Different Ways", где отправился по схожему пути. Но и перепевал в акустике он совершенно другой материал, готовый к минимизации тяжёлой стороны, да и сделал это душевно, несмотря на противоречивость обновлённых версий. У Helloween в глазах по-прежнему стоят лишь два доллара.«

SPV | СОЮЗ	4 /

Их ушли, чтобы не сгущали тучи над светлым творчеством. Это я про Куша с Граповым. Жизнь сразу стала "веселее". Сбросили с себя оковы тяжёлого звучания и побежали босиком по ромашковому полю. А в результате, уже четвёртый альбом переминаются с троечников в хорошисты.

Видать и сами Helloween, наконец почувствовали, что поклонники по горло в их светлой музыке и намекнули нам о тяжёлых свершениях в "7 Sinners". Просто тотальня любовь к числу 7. Посмотрим, может "7 Sinners. Part II" грядёт. Стартовый трек "Where The Sinners Go", с сыроватым гитарным саундом, заставил замереть в ожидании, вдруг мужиков перемкнуло и они нам не соврали. И на что я надеялся, Helloween остался теми же, а отмеченная композиция – единственная заметно выбивающаяся по звучанию. Должен признать, Helloween действительно попыталась прибавить, кое-где музыка стала напористее, взять хотя бы "Long Live The King", "Are You Metal?", "Far In The Future". Вот со скоростями и драйвом тут в порядке, например меня такой расклад устраивает, когда примерно половина их любимой стилистики разбавляется чем-то в духе указанных композиций, но, серьёзные проблемы с начинкой, вложен минимум идей, потому все эти вещи склонны к быстрому выветриванию. Вообще, туговато именно с тонкой мелодикой, Helloween прекрасные мастера на незатейливые припевы, такие, что впору петь на детских утренниках, и организм принимает их без проблем, но, к сожалению, не уталяет жажду. Насчёт "Who Is Mr. Madmen" я как-то целиком и не понял, то ли сиквел "Perfect Gentleman" ("Master Of The Rings" 1994), во всяком случае вступление звучит один в один. Подобные дежа-вю, но уже не столь откровенные, будут встречаться не раз, но тут уж никуда не деться, композиторов-то поубавилось в группе. Можно помечтать о том, насколько богаче, музыкально разнообразнее мог бы оказаться этот альбомы с участием Грапова и Куша. Однако, тыквоголовым не стоит расстраиваться, они и в этом году оказались лучше Masterplan и уж тем более Gamma Ray с их "To The Metal".«

SPV | СОЮЗ	4+ /

"7 Sinners" разлетелись по Интернету пафоснейшими заголовками. Наитяжелейший релиз изобретателей пауэр-метала! Бластбиты откуда не возьмись, мама родная! Крен в сторону модерного хэви. Композиторский бенефис Энди Дэриса. Или ещё того слаще: лучший альбом года в стиле, реабилитация захворавших на все органы законодателей мод. Что ж, тот факт, что пятёрка наконец выцедила из себя гармоничную, сбалансированную, просто до определённой степени яркую вещь, достойно похвалы. Но посылкой из прошлого от этого она отнюдь не стала. Последние десять лет немцы плохо себе представляли, что же делать со знаменитым брендом. Крутили его и так, и сяк, скатившись в попсовый пауэр-метал для малолеток, игрушечный и пластмассовый по звучанию, с шутками туалетного уровня, которые каждый в меру своей испорченности понимал по-разному – иногда как тонкий и почти гениальный стёб на себя и окружающий мир. "Семь грешников" – эдакая шоковая терапия, движение в сторону новой самоидентификации. Отчасти тыквы успели поднять ногу, чтобы сделать этот нелёгкий шаг, на "Gambling With The Devil" (2007). Но по-прежнему однозначности в царстве Helloween не так много – большинство мелодий, которые первоначально мимикрируются под хит вроде простецкой "World Of Fantasy", даром что уже были, так ещё и не у них. И тот сюрприз, что мне, скептику в отношении нынешней немецкой овощной культуры, подложили этим компактом, немного меркнет от количества штампов, цитат и копирайтов. По большому счёту при всех утяжелениях и более красноречивом сонграйтинге, который прилично похорошел даже с прошлого раза, далеко не безнадёжного, свежий подарок от бундесов – изрядно постоявший винегрет из того, что принято звать евро-хэви-пауэром, стилистикой, во многом обязанной хорошим здоровьем и благополучием тыквам, но утрамбовавшейся под воздействием времени и прилизанной не в меру из-за тысяч безликих команд. И знакомство с "7 Sinners" нередко превращается в "Угадай мелодию", когда судорожно пытаешься припомнить, где какой гитарный пируэт или вокальный номер уже слышал – и не раз. Рифф из дебютной части "World Of Fantasy" – случай, пожалуй, клинический, а материал иногда пляшет от коллег из Gamma Ray (благо помирились, уже можно) до Masterplan. Отпечатки рук и ног Ули Куша и Роланда Грапова десятилетней давности также время от времени появляются на паркете Helloween.

Со времени "The Dark Ride" (2000) это однозначно самая опрятная попытка Helloween рисовать мелодии, а не пытаться кроить элегантное платье из мужниной толстовки по заветам Эллочки-людоедки. Груз атмосферы не позволяет улететь в хэппи-пространство даже на самых позитивных треках, всегда есть какие-то профессиональные фишки, что не дают окончательно забыться в штамповочных грёзах. Ведь в сущности в исполнительском мастерстве Михаэля Вайката и "большеголового" Маркуса никто никогда не сомневался. Но теперь к этому прибавляется пяток отличных припевов. Лидер композиторской гонки – Энди Дэрис, голос которого во все времена – аргумент для горячих споров. В этом плане никаких изменений – мерзкая злодейская хрипотца и нотки спеца по алковояжам, но его "Where The Sinners Go" с пульсирующим и эмоциональным рефреном, обрастающим дополнительной чертой к повтору, и жёсткая минорная "Are You Metal?", вдавливающая в кресло мощной притрэшеванной структурой, задают настрой и показывают, кто в доме хозяин. Добивает обескураживающее своей хитовостью дебютное трио "Who Is Mr. Madman?", возможно, самая экспрессивная тема новинки. Старичок Вайкат опять сидит в тени, в тринадцатичастной пробежке только две главы его: "Raise The Noise", западающая в память соло на флейте, и качественный европауэр без отличительных черт "The Sage, The Fool, The Sinner". Гросскопф из гадкого утёнка, подёргивающего струны, за десять лет превратился во вполне отрадного автора, которого заметно тянет в классический формат и середину 90-х. Такова "World Of Fantasy", напоминающая Gamma Ray, и стремительная солянка "If A Mountain Could Talk". В отличие от коллег принципы ваяния песен Саши Герстнера очевидны не вполне, но то, что он млеет от мрачных клавиш, факт. Доказать несложно – в пафосной "You Stupid Mankind" и симфоничной "My Sacrifice" он легко и непринуждённо дублирует структуры. Дани Лёбле как обычно сидит и помалкивает – ну как же, теперь ему необходимо стучать с двойной силой и даже изредка сбиваться.

Окончание банкета на совести Дериса, который к двум дебютным темам прибавляет ещё столько же в середине и пару в конце. Яростная "Long Live The King" опять практически ничем не напоминает Helloween, баллада "The Smile Of The Sun" – очередной безликий эксперимент, "Not Yet Today" – вступление к заключительной "Far In The Future", самой неистовой теме пластинки, сотканной из плеяды повторов. Что ж, театр юного зрителя миновал, самозваный и необоснованный прыжок к "Хранителю" не вспоминается, успели поиграть в утяжеление и прогрессивные структуры в прошлый раз – хватило аж четырёх пластинок, чтобы достичь гармонии с собой. Домашнее задание на будущее – нащупать баланс между ребром жёсткости и хрестоматийным задором, который под руководством Дериса исчез практически полностью. Эффект неожиданности через пару лет уже может сработать не вполне. Но пока, что и говорить, молодцы.«

Sony	4 /

Тридцать лет прошло, столько всего утекло, что не было выпито. Начали затягиваться многие раны, спустя две декады после развода зубы точить друг на друга уже нет смысла. Только Михаэль Киске показывает Энди Дэрису средний палец через Facebook по следам его заочного предложения поучаствовать в юбилейных мероприятиях. И сами Helloween неожиданно, словно сорняк, превращающийся в розу, под тридцак расцветают, забывая о целой декаде кисейного и засахаренного барби-метала, стартовавшего с "Rabbit Don’t Come Easy" (2003) с его посттравматическим синдромом "something’s growing in my pants" из-за семейной ссоры с Граповым и Кушем. По ходу промелькнула невразумительная попытка нарисовать третий "Кипер" и худосочная потуга соригинальничать, с издёвкой покоробив собственную классику на "Unarmed" (2010). Но танцы медведей-шатунов под юбилей закончились. И там, где "7 Sinners" (2010) жёг напалмом, прессуя в целом face-in-face подходом, "Straight Out Of Hell" впервые за 15 лет пытается адекватно и талантливо примирить старый и новый мир. В целом структурно и по характеру напоминая вполне хитовый "Gambling With The Devil" (2007), новинка сполна возвращает бесшабашность, весёлое настроение и позитивные мелодии полноформатников второй половины 90-х. В общий котёл падает и тот факт, что извечно пропитый вокал Дэриса, который живьём в ноты попадает нечасто, стал более компромиссным, мелодичным и тёплым, смягчив чуть-чуть привычные жёсткие нотки его тембра. "World Of War" как яркий пример эдакого симбиоза старого и нового – хэппи-интро, жестяк риффинга, средний темп, мелодичный бридж и гоночный припев. При этом по количеству потенциальных шлягеров "7 Sinners" легко выигрывает у свежака – во многом благодаря тому, что пластинка больше удивила единством характера в многообразии элементов. На "Straight Out Of Hell" проявляется синдром Helloween 2000-х – многие треки выглядят чрезмерно сумбурно, словно парни хотели напихать туда побольше всего, явно жертвуя связями между слагаемыми, простой логикой построения композиций. Ровно так, как видео на эпик "Nabataea" представляет собой нарезку никак не связанных друг с другом сцен то из "кина", то из мультиков, да и не имеющих никакого отношения к Набатейскому царству.

Работа – яркое олицетворение подхода hit & miss. На фоне достойного эпоса "Nabataea", где только мартовско-кошачий рефрен вызывает вопросы, нажористых боевиков "World Of War", "Burning Sun" и "Make Fire Catch The Fly", лучезарной старорежимной заглавной темы и разряжающей обстановку баллады "Hold Me In Your Arms" другие вещи выглядят как на корове седло. В эту категорию метят какой-то американский коммерческий псевдо-хард-рок "Live Now!", сопливая, почти готик-роковая по строю клавиш "Waiting For The Thunder", дурацкая пародия на квиновскую "We Will Rock You" в виде двухминутной интермедии "Wanna Be God" и тонкая в гитарной работе, яркая припевом, но лирически несуразная "Asshole". "Son Of A Bitch" Accept написали в 81 году – неужели до сих пор припевы а-ля "you’re motherfucker!" котируются. В финале на одну атмосферно-глубокую "Church Breaks Down" приходится два филлера – "Years" и "Another Shot Of Life".

Вероятно, более всего Helloween не хватает именно цельности. Вся эта игра в эклектику, которая заметно нивелировалась железобетонным подходом "7 Sinners", опять цветёт буйным цветом, но с арт-поддержкой более бесшабашных эмоций из 90-х. За покрывалом дежурных мелодий и стандартной риффовой части есть и отличные припевы, и детальные аранжировки, и замечательная гитарная работа на задниках, и прогрессивные структуры треков, и неплохой вокал Дэриса. Но группа уже с таким багажом, что для неё это просто хорошо. И не более того.«

Sony	3+ /

Каждая группа в своей жизни переживает событие, известное под названием "Великий альбом". То есть почти каждая... Ну, скажем так – каждая, достойная упоминания. Но не каждой так не везет, как Хелловину. Команда на свою голову ворвалась в мир музыки настолько ярко, что подобное начало карьеры можно справедливо считать проклятием. Тем более с учетом прошедших лет. Да, был одноименный миньон, был "Walls of Jericho", каждый из которых мог бы послужить достойной вехой в истории любого коллектива. Но, к сожалению, участь Хелловину выпала куда более незавидная. Безрассудное в своей щедрости создание Хранителей не только заставило поблекнуть воспоминания об успехе первых шагов – оно практически обрекло группу на постоянное сравнивание всех ее последующих релизов с незабываемой эпохой 87-88 годов. И ни долгая жизнь немцев, ни постоянная смена участников так и не смогла послужить достаточно весомым основанием для оправдания в глазах поклонников. К сожалению, участники группы это ощущают ничуть не менее, чем их неблагодарные слушатели. И, стремясь избавиться от ига собственной истории, тем не менее, словно заговоренные, упорно штампуют бледные подобия Хранителей номер 3, 4, 162 и так далее. Не стал исключением и последний альбом.

Неприятности начинаются с первой же песни – "Nabataea", являющейся ярким примером несостыковки желаний и возможностей (ибо как еще можно охарактеризовать неуклюжую попытку вставить элементы прогрессива, не потрудившись затратить ради их приживления ни единой минуты?). И продолжаются следующими за нею "World Of War", "Live Now!" и так далее... отряд стандартных представителей проклятого племени, невыразительных, заштампованных синтетических клонов. Незначительные всплески оригинальности, пробивающие сквозь затертые до полной неразличимости пауэрные клише, немедленно стираются из памяти, будучи слишком слабосильными, чтобы разрушить стереотип. Что бы поколебать стереотип. Ну, или, на худой конец, хотя бы слегка поцарапать его порядком запылившуюся поверхность! Своего апогея самокопирование достигает на седьмой песне альбома – "Hold Me In Your Arms", которая вполне могла бы быть удостоенной чести оказаться отбракованной при записи демоверсии Хранителя номер 1. Но в моих глазах это отнюдь не комплимент, ибо что толку быть худшей среди лучших? Сомнительная, знаете ли, честь.

И вот тут, когда, казалось бы, все шансы услышать что-либо оригинальное (напоминаю – позади уже 7 песен) исчерпаны, Хелловины, устав лить слезы по ушедшим временам, неожиданно выдают первый самодеятельный трек – "Wanna Be God", ощущаемый на общем безрадостном фоне словно порыв свежего ветра. К сожалению, момент истины оказался не то, чтобы не вечен, а просто до отчаяния непродолжителен – испугавшись собственной смелости, группа тут же трусливо выпихивает насторожившемуся слушателю очередной эрзац – "Straight Out Of Hell". Но зерна сомнения уже посеяны, и, воодушевившись безнаказанностью первой попытки, Helloween продолжает прерывистую череду открытий. И на свет появляется "Asshole" – среднетемповая вещица с забавной мелодикой. Про такие обычно говорят – "миленькая". Для коллектива, играющего тяжелый рок, пусть и с приставкой "пауэр", подобная характеристика выглядит, наверное, не очень ободряюще. Но, опять таки, среди окружающей серости она становится произведением номер Два, ради которых имеет смысл знакомиться с этим немаленьким альбомом.

После нее становится тошно от "Years" – очередной неотличимой песенки, из-за которых начало альбома слилось в монолитную в своей серости массу... Настолько, что "Make Fire Catch The Fly" – трек под 12 номером (когда же они наконец кончатся?) уже не кажется привлекательным, несмотря на очень неплохое вкрапление прогрессива – возможно, лучшее в истории группы со времен "Keeper Of The Seven Keys" и "Halloween" (опять сравнение, да? А куда от них деться? Чем я, в конце концов, хуже остальных?). Но "Make Fire Catch The Fly", тем не менее, внимания более чем заслуживает. Веру в будущее укрепляет "Church Breaks Down" – еще один обладатель не только оригинальной внешности, но и привлекательной мелодии. Да и усложненная структура песни – уже третья попытка ступить на территорию прог-металла, оказалась на диво удачна. Честно говоря, будь весь альбом сделан на подобном уровне, возможно, ребятам и удалось бы стряхнуть с себя проклятие, тяготеющее над ними на протяжении уже 26 – страшно подумать! – лет. Но увы. "Another Shot Of Life". Неожиданный поклон в сторону Стратовариус. И, несмотря на абсолютную и беспросветную вторичность, песня смотрится неожиданно приятно. Думаю, это легко объяснимо – право, сколько же можно копировать только самих себя?

Итог – 14 песен, интерес из которых вызывает не более 5 – результат иначе как плачевным, не назвать. И уже как то не верится, что однажды группа, сколько бы перемен не ждало ее в необозримом будущем, сможет встряхнуться, оглядеться вокруг, и выдать нечто, позволяющее наконец-то сделать шаг прочь из заколдованного круга.«

Nuclear Blast	3+ /

"Ели мясо мужики, пивом запивали...". А от души рубили им это "мясо" весёлые дядьки из HELLOWEEN. Новый альбом "My God-Given Right" ветеранов немецкого speed power metal действительно начинается мощно и энергично. Первых три композиции вылетают словно пули, выпущенные из "Вальтера". Никаких новшеств – всё тот же пульсирующий спид-пауэр, узнаваемые риффы, мягкий "кошачий" вокал Энди Дэриса, и разминка гитаристами кончиков пальцев по грифам своих гитар. Всё было бы вообще прекрасно, если бы заглавная композиция альбома отдалённо не напоминала песню "Power" 1996 года, и... я случайно не увидел видеоклип на "My God-Given Right", в котором какие-то космические солдаты бегают за девушкой с лучевым пистолетом, и она кидает в них две бутафорские гранаты (ха-ха! я бы кинул настоящие).

Создаётся впечатление, что после череды успешных альбомов, таких как "Gambling With The Devil" (2007), "7 Sinners" (2010), "Straight Out of Hell" (2013), Helloween решили немного развлечься. Очень забавной, например, вышла песня про "рашн рулетка" с колоритным русским мотивом и в особенности "If God Loves Rock'N'Roll". Действительно, если бог любит рок-н-ролл, то, становится ясно, почему рано уходят такие люди, как Чак Шульдинер, Фрэдди Мэркьюри, Джон Леннон, Джим Моррисон и много других. Богу ведь тоже хочется слушать хорошую музыку. Музыка Helloween, собственно, никогда не отличалась мрачностью, неся в основном в себе заряд позитива и энергии. Более агрессивными были последних несколько альбомов, а "My God-Given Right" хоть и выпад в сторону Системы, но только выпад этот напоминает финт с деревянной шпагой. "Боролось" с Системой уже не одно поколение рокеров вот и Helloween добрались. Только вышло у них это, как говориться, на злобу дня, как по заказу, а поэтому ощущается некая неискренность. Нет, альбом вовсе не плохой. На нём множество отличных мелодий и выполнен он, бесспорно, на высоком профессиональном уровне. Несомненный интерес представляют, например, такие треки как "Swing of a Fallen World" и "Creatures In Heaven". Весьма хороша и заключительная композиция "You, Still of War". Но упомянутая выше клоунада смешивает эмоции от альбома. Возможно, так и задумано.

Основным автором на альбоме (уже не в первый раз) выступил вокалист Энди Дэрис, написавший 8 песен из 13, две из которых в соавторстве с гитаристом Сашей Герстнером. Гитарист Михаэель Вэйкат и басист Маркус Гросскопф, основатели Helloween и единственные, оставшиеся от первоначального состава, принесли на альбом лишь 3 и 1 песню соответственно. Стратегия стариков, чтобы вокалист не вернулся к записи сольных альбомов? Хитрый расчёт? Кто знает. Говорят, что перемены часто происходят к лучшему. А Helloween изменился, а в какую сторону, каждый решит для себя сам. Кто-то до сих пор ностальгирует по HELLOWEEN времён Кая Хэнсена, кто-то времён Михаэля Киске, а кто-то Роланда Грапова с Ули Кушем. Нынешний Helloween такой. Просим любить и жаловать!«